Le 26 février dernier, Microsoft assignait le constructeur de GPS TomTom devant l’International Trade Commission pour violation de huits brevets.
Parmi ces huit brevets, trois sont directement liés au monde de l’Open Source, puisqu’il s’agit de fonctionnalités implantées directement dans le noyau de Linux, utilisé dans les GPS du fabricant hollandais.
Si cela peut sembler être un détail, la communauté Open Source y voit surtout une nouvelle tentative de Microsoft pour ternir l’image des logiciels libres, et en particulier de Linux. Cela avait déjà été le cas en 2007, quand Steve Ballmer (PDG de Microsoft) avait accusé Linux de violer 235 brevets de Microsoft, sans toutefois donner de preuves, ni même la liste de ces brevets.
Cependant, il se pourrait bien que cette affaire se retourne finalement contre les partenaires de Microsoft.
En effet, le géant américain du logiciel a précisé plusieurs fois que de nombreux partenaires utilisant ces brevets s’étaient acquittés des droits en signant un accord de licence avec Microsoft. C’est d’ailleurs la solution que propose Microsoft à TomTom. Le problème, c’est que cette utilisation est faite conjointement avec celle de Linux ou d’autres logiciels libres.
